8 января: и вновь есть повод...

В народе в этот день было принято чествовать повивальных бабок — День Бабьих каш. Женщины брали детей и с щедрыми подарками и угощениями шли навестить повивальную бабку, которая помогала им при рождении ребенка. Повитухи, в свою очередь, угощали своих гостей кашей — отсюда и название праздника. Особенно в этот день рекомендовалось навестить повитуху молодым девушкам и будущим матерям.

В день Бабьих каш также проводились некоторые ритуалы. Например, считалось, что только повитуха может успокоить капризного и беспокойного ребенка, «свивая» его пеленками. Чтобы ребенок рос здоровым и высоким, бабка поднимала горшок с кашей, приговаривая: «Расти высоко-высоко». Чтобы малыш поскорее встал на ноги, старшим детям тоже вручался горшок с кашей: ее полагалось съесть на улице, а в пустой горшок посадить петуха или курицу (соответственно полу новорожденного). Также в этот день стригли первые волосы детям.

В это же время родился и обычай, связанный с христианством: женщины приходили в церковь с заранее испеченными пирогами, чтобы преподнести их Богородице.

С 8 января начинались девичьи гадания, которые продолжались до самого Крещения. Гадать было принято в сопровождении особенных песен либо в полной тишине. Во время гаданий девушки пытались узнать, когда будет свадьба и с какой стороны ждать сватов. Предметами гаданий также были смерть и урожай. В наши дни многие девушки тоже с удовольствием гадают «на суженого», однако гадания утратили свою обрядовость — на первое место вышла развлекательная сторона.

В современном мире праздники перекликаются с окружающим миром. Например, 8 января празднуется День умасливания гремлинов — считается, что сегодня просто необходимо задобрить своего персонального гремлина, живущего в компьютере. Для этого с него (компьютера) можно вытереть пыль, почистить клавиатуру, протереть монитор. Также в этот день отмечают День распространения микробов радости, День войны с бедностью, День английской ириски и День ванны с пеной.

Из наиболее значимых событий, которые произошли 8 января, можно назвать обнаружение первых четырех планет при помощи телескопа. Морозной ночью 8 января 1610 года Галилео Галилей, изучая звездное небо в телескоп, обнаружил четыре спутника Юпитера. Галилей первым в мире стал пользоваться телескопом, с его помощью он увидел, что на Луне есть горы, Млечный путь состоит из скопища звезд, а Юпитер имеет четыре луны.

В 1709 году в России вышел так называемый «Брюсов календарь». Книга напечатана на шести листах крупного формата под наблюдением Якова Вилимовича Брюса, потомка шотландских королей и сподвижника Петра I, политика, военачальника и ученого. Календарь содержал данные о времени восхода и захода Солнца в Москве на все дни года, предсказания относительно положения планет и Луны, а также собственно календарь, святцы, даты церковных праздников, географические сведения, астрологию. В дальнейшем издание расширили и дополнили другой полезной информацией. Справочник выходил до 1869 года и стал очень популярным, особенно у российских земледельцев.

В 1799 году завершился поход Суворова через Альпы, а в 1838 году послано первое сообщение азбукой Морзе.

В этот день в 1851 году французский физик Жан Бернар Леон Фуко доказал, что Земля вращается вокруг своей оси. Экспериментируя в подвале собственного парижского дома, ученый в два часа ночи сделал эпохальную запись в рабочем журнале — сконструированный им прибор (в историю науки он войдет как маятник Фуко) наглядно демонстрирует вращение планеты. Согласно эксперименту, плоскость качания пятикилограммового латунного шара, подвешенного к потолку на двухметровой стальной проволоке качался, поворачивалась. При этом никаких «оснований» для подобного поведения у маятника не было, что физик расценил, как вращение Земли под точкой подвеса тяжелого предмета.

Через десять лет — в Российской империи — вышел первый номер журнала «Вокруг света». В 1967 году в Англии впервые применили трубки для определения алкоголя у водителей.

В 1989 году 8 января в Японии началась современная эпоха хэйсэй — эра правления императора Акихито. Само название эры (хэйсэй) скомпилировано из двух фраз, почерпнутых в двух разных классических трудах по истории, и может быть переведено как «мир повсюду».

8 января 1935 года родился Элвис Пресли, американский певец и актер, один из самых коммерчески успешных исполнителей популярной музыки XX века. В этот день также родились Стивен Хокинг (1942 год), британский физик-теоретик, космолог, популяризатор науки; Робби Кригер (1946 год), американский гитарист и автор песен, гитарист группы The Doors; Дэвид Боуи (1947 год), британский рок-музыкант и актер; Леонид Федоров (1963 год), российский рок-музыкант, лидер группы «АукцЫон». Также 8 января празднуется День рождения Ким Чен Ына, северокорейского политического деятеля.